Premiere vision d Istanbul

Istanbul est une ville mythique par son histoire extraordinaire. Elle fût d'abord nommée Byzance au 6e siècle avant J.-C., puis rebâtisée Constantinople suite à une lutte pour le contrôle de l'Empire romain au 4e siècle de notre ère. C'est au 15e siècle qu'elle fût nommée Istanbul par un conquérant ottoman qui y fit construire plusieurs des monuments les plus prestigieux que l'on peut toujours admirer aujourd'hui.

Dès notre sortie de l'aéroport d'Ataturk, en empruntant le métro et le tramway pour nous rendre à l'hôtel, nous avons pu observer la ville et ses monuments. Notamment, le spectacle des immenses mosquées qui défilaient devant nos yeux une après l'autre. Ici, les mosquées sont partout et on les repère facilement dans le paysage avec leurs immenses minarets. Les minarets sont d'immenses tours qui entourent les mosquées. On retrouve de 1 à 6 minarets selon le prestige de la mosquée, mais chaque mosquée demeurent souvent aussi grande qu'une cathédrale. C'est assez impressionnant de voir ces gigantesques mosquées si proches l'une de l'autre.

Notre hôtel est situé dans le quartier de Sultanahmet, lequel regroupe la majeure partie des monuments et des sites incontournables à visiter. Nous avons débuté notre découverte d'Istanbul par la visite du Grand Bazar. Avec ses 4000 kiosques et boutiques, il est le plus grand bazar couvert du monde. Et heureusement qu'il est couvert, car lorsque le soleil sort, la chaleur et l'humidité est au rendez-vous. Une tournée de bazar nous a permis de prendre en note les trucs à acheter pour notre magasinage de départ, tout en prenant contact avec la culture musulmane et turque.

Lors de ce premier escale (car on y reviens heureusement pour 3 jours avant notre retour au Québec), nous avons exploré la Basilique Aya Sofya (Sainte-Sophie), la Mosquée Bleue et la citerne-basilique. La basilique Sainte-Sophie a d abord ete une eglise, puis a ete transformee en mosquee (avec la construction d immenses minarets)en 1543 par un conquerant mulsulman. Sa voisine, la mosquee bleue est egalement tres impressionnante et ressemble a un temple des milles et une nuits! Des prieres musulmanes sont chantees et resonnent dans tout le quartier et plusieurs mulsumans vont s y recueillir pour prier. Quant a la citerne-basilique, il s agit d une citerne souterraine construire en basilique qui servait a alimenter le grand palais du sultant de l epoque, tout simplement sublime!







Entre ces visites, je dois vous dire que les promenades à pieds dans la ville sont des occasions pour redorer notre estime de soi. En effet, les turcs sont reconnus pour leur hospitalité et leur générosité, tout comme leur charme envers les jeunes occidentales... Il y a toujours un turc pour nous accueillir avec le sourire, nous dire des compliments, nous demander de quel pays nous venons, nous offrir des fruits de leurs étales, nous aider à nous repérer, nous jaser de tout et de rien... tout en reconnaissant la limite : c'est ce qui est si extraordinaire! Je dois préciser également qu'ils préfèrent de loin les blondes... pour ma part, on me prend pour une espagnole, une italienne ou tout simplement une turc!

Finalement, nous ne pouvions ignorer la découverte des folles nuits d'Istanbul dans les Clubs branchées aux abords du Bosphore... Nous avons donc visité les 2 plus grands clubs de la ville : Le Sortie et le Reina! Deux soirées mémorables où nous avons fait la connaissance de jeunes riches stanbouliotes avec des vies à des années lumières des nôtres...

Et la croisiere sur le Bosphore, je fleuve qui reuni les rives europeennes et asiatiques d Istanbul...





Je poursuis ma route vers la Cappadoce, une region fascinante au milieu de la Turquie! En passant, les kebabs et les baklavas sont irresistibles...